W dniach 28 do 30 września 2026 roku Krotoszyn odwiedziła pięcioosobowa delegacja z miasta partnerskiego - Okinoshimy, której przewodniczyli Burmistrz Okinoshimy - Kosei Ikeda i Przewodniczący Rady Miasta Okinoshimy – Daisuke Abe. Wizyta odbyła się z okazji jubileuszu 10-lecia współpracy miast. Na specjalne zaproszenie władz naszego miasta na wydarzenie to przybył także specjalny gość - Jego Ekscelencja Makoto Yamanaka -Ambasador Japonii w Polsce w latach 2011-2016, będący inicjatorem współpracy Krotoszyna z Okinoshimą. To on w roku 2015 wyszukał Wyspy Oki z miastem Okinoshimą, w którym znajdowała się najstarsza szkółka sumo i wytypował ją do wymiany z Krotoszynem. Po zapoznaniu się samorządów, w roku 2016, podpisano umowę o współpracy miast partnerskich.
Od tego czasu minęło 10 lat pełnych działań, inicjatyw, dzielenia się dobrymi praktykami i łączenia kultur poprzez sport, edukację, ekonomię i rolnictwo.
Wydarzenia jubileuszowe odbyły się 29 września w sali reprezentacyjnej krotoszyńskiego ratusza. W uroczystości udział wzięły samorządy Krotoszyna i Okinoshimy oraz zaproszeni goście: Jego Ekscelencja Akira Kono - Ambasador Japonii w Polsce wraz z Koji Mimurą - III Sekretarzem Ambasady Japonii w Polsce, Krzysztof Grabowski - Wicemarszałek Województwa Wielkopolskiego, delegacje szkół, przedsiębiorstw: Las-Kalisz sp. z o. o., Agrounima Cezary Sztuder, Blending sp. z o . o., Polskiej Federacji Hodowców Bydła i Producentów Mleka, Ośrodka Języka i Kultury Japonii im. Ryochu Umedy w Łodzi oraz innych instytucji współpracujących przez dziesięć lat w przyjacielskiej wymianie z Okinoshimą. Nie zabrakło także instytucji współorganizujących Festiwal Japoński w Krotoszynie, którego piąta edycja odbywała się równolegle do ceremonii rocznicowej. Oprawę artystyczną, ze wspaniałym scenariuszem nawiązującym do wydarzenia, przygotował Chór Izydorki ze Szkoły Podstawowej im. Mikołaja Kopernika w Biadkach, pod kierownictwem Klaudii Szubert.
Jubileusz miał dodatkowy podniosły moment - podczas celebracji współpracy miast Jego Ekscelencja Akira Kono, Ambasador Japonii w Polsce wręczył byłemu Burmistrzowi Krotoszyna - Franciszkowi Marszałkowi, Order Wschodzącego Słońca, Złote Promienie z Rozetą. Jest to jedno z najwyższych odznaczeń państwowych Japonii, IV klasy, przyznawane przez rząd Japonii za wybitne osiągnięcia w łączeniu współpracy swojego kraju z Japonią.
Dzień zakończono symbolicznym wkopaniem jubileuszowego drzewka wiśni, na terenie zielonym przy Szkole Podstawowej nr 1 im. Powstańców Wielkopolskich w Krotoszynie, która wytypowana została w roku 2018 do współpracy z Gimnazjum Goka w Okinoshimie. Przez te kilka lat współpraca rozrosła się na resztę placówek w Okinoshimie – Gimnazja: Tsuma, Saigo i Saigo-Minami).
Delegacja z Okinoshimy miała okazję także odwiedzić nowo wybudowany Publiczny Żłobek i Przedszkole „Kolorowe Kredki” oraz odbyć rozmowy, dotyczące planów na przyszłe działania związane ze współpracą samorządów.
Zdjęcia: Kinga Nowak-Szymanowska, Katarzyna Grobelna
